Rạng sáng 10/9, tứ kết Mỹ mở rộng, mỹ nhân Kazakhstan 27 tuổi Rybakina thắng Zheng Qinwen 2-1, vào bán kết. Nhờ chiến thắng này, Rybakina vượt Sabalenka, trở thành số 1 thế giới mới!
Trước trận, dư luận đều đánh giá cao khả năng Rybakina thắng, vì thực lực và phong độ đều trên Zheng Qinwen. Trong 5 lần đối đầu trước đó, Rybakina thắng 4. Ngoài ra, Rybakina xếp số 2 thế giới, còn Zheng Qinwen đứng thứ 121.
Sau khi trận bắt đầu, Rybakina bất ngờ thua set đầu. Kết thúc set đó, cô nóng lòng còn cãi nhau với HLV. Nhưng set hai cô phản công mạnh, thắng nhanh 6-1. Set ba, Rybakina chịu được áp lực, hoàn tất break then chốt, thắng tiếp 6-4.
Sau khi thắng 2-1, Rybakina rất vui, đón nhận tiếng reo của khán giả cả sân. Chiến thắng này không chỉ đưa Rybakina vào bán kết Mỹ mở rộng, mà còn giúp cô lần đầu trở thành số 1 thế giới đơn nữ. Dù Sabalenka cuối cùng có bảo vệ được chức vô địch, cô cũng không thể vượt điểm của Rybakina.
Rybakina ở tuổi 27 năm 89 ngày cũng trở thành tay vợt lớn tuổi thứ hai trong lịch sử quần vợt khi lần đầu lên số 1 WTA. Người đứng đầu là Kerber của Đức, cô lên số 1 khi đã hơn 28 tuổi. Đồng thời, Rybakina cũng là số 1 thế giới thứ 30 trong lịch sử WTA.
Với Sabalenka, mất ngôi số 1 thế giới hơi đáng tiếc. Điều khiến Sabalenka còn buồn hơn là cô đã ngồi vị trí số 1 thế giới 99 tuần, chỉ còn thiếu 1 tuần nữa là đủ 100 tuần.
