Henry đáp trả những chỉ trích về lối chơi của Arsenal. Ông cho rằng Arteta dẫn đội vô địch Ngoại hạng Anh xứng đáng được tôn trọng. Ông nói trước kia người ta luôn bảo Arsenal đá mềm, giờ đá cứng rắn lại nói lối chơi không đẹp. Có thể không thích phong cách này của Arsenal, nhưng phải tôn trọng Arteta.
Mùa trước, Arteta đưa Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh sau 22 năm. Tuy nhiên ở trận chung kết Champions League tháng 5, Pháo thủ thua Paris Saint-Germain và vuột chức vô địch châu Âu.
Dù thành tích tốt đến vậy, vẫn có ý kiến chỉ trích Arsenal phụ thuộc quá nhiều vào bóng cố định. Ở trận gặp PSG, tỷ lệ kiểm soát bóng của Arsenal chỉ 24,7%, mức thấp nhất của một đội ở chung kết Champions League kể từ khi có thống kê năm 2004. Đội cũng vì thế mà bị chỉ trích nặng.
Khi trả lời phỏng vấn Jerome Rothen của RMC Sport (Pháp), được hỏi liệu có bực mình vì những đánh giá tiêu cực sau khi Arsenal vô địch, Henry so sánh Arsenal hiện tại với Atletico Madrid dưới thời Simeone.
"Chưa đến mức tức giận, nhưng phải biết rằng Arteta mất khoảng ba năm rưỡi đến bốn năm mới mài đội bóng đến mức có thực lực tranh vô địch. Xây một đội mạnh tuyệt đối không dễ. Ban lãnh đạo câu lạc bộ chọn tin ông, cho ông thời gian, và ông đã chứng minh mình là một huấn luyện viên xuất sắc." Henry đáp.
"Trước kia mỗi khi nhắc Arsenal, luận điệu luôn là: chúng tôi đá mềm, đối thủ có thể nghiền chúng tôi tùy ý, muốn làm gì cũng được, chỉ vì chúng tôi đá thứ bóng đẹp."
"Nhưng đến một giai đoạn nào đó, bạn phải đè được Liverpool và Manchester City. Arteta luôn nghiên cứu, tìm mọi cách để đuổi kịp Manchester City. Giờ chúng tôi tác phong cứng rắn, chiếm ưu thế ở các pha đối kháng, đối thủ rất khó tạo cơ hội, không còn tùy tiện bắt nạt chúng tôi. Kết quả lại có người nói lối chơi của chúng tôi không đẹp.
"Với tôi, Arsenal đã xa chức vô địch giải quá lâu, nên đôi khi bạn phải tìm ra cách thực sự thắng được trận.
"Tôi hiểu cuộc thảo luận liên quan, điều đó không có gì đáng trách. Nhưng khi đây chính là cách chúng tôi thi đấu, là đặc trưng của đội... thì đừng cứ bám vào điểm này mà chất vấn đi chất vấn lại."
"Luôn có người hỏi tôi có bất ngờ với cách bố trí chiến thuật của chúng tôi ở chung kết Champions League hay không. Câu trả lời của tôi là 'không bất ngờ'. Suốt mùa giải đội thường đá như vậy. Có lẽ không phải trận nào cũng thế, nhưng trước đối thủ mạnh ở cấp này thì sẽ dùng đúng lối suy nghĩ đó.
"Đây không phải tiêu cực buông xuôi, chỉ là một chiến lược thi đấu. Tôi đã thấy không ít đội dùng cách này giành mọi danh hiệu, cũng thấy những đội nhờ tấn công hoa mỹ mà nâng cúp.
"Nên tôi thực sự không hiểu lắm những tranh cãi bên ngoài. Hãy xem các trận của chúng tôi: khi đá sân khách, hàng thủ tổng thể vững, không thủng lưới nhiều. Dù có mất bàn thì phần lớn cũng đến từ những tình huống cụ thể. Sự thật là vậy.
"Tất nhiên chúng tôi cũng có thể thua Brighton 0-3. Trận đó hàng thủ như không có. Chỉ có thể nói đối thủ đã chơi ở đẳng cấp cực cao. Arsenal đã không nhớ nổi bao lâu rồi chưa có cảnh thủng lưới ba bàn mà không ghi được bàn nào.
"Bạn có thể không thích phong cách này, nhưng phải tôn trọng Arteta. Ông đã mang cúp vô địch về câu lạc bộ. Điều đó tôi kính trọng.
"Có lẽ phong cách thi đấu không phải lúc nào cũng đẹp mắt, nhưng đã có một thời gian rất dài, các đội khắp châu Âu đều sợ gặp Atletico Madrid. Arsenal bây giờ chính là hình mẫu đó. Đối thủ nào cũng không muốn đụng chúng tôi. Bốn, năm năm qua, hễ gặp Atletico là mọi người thốt lên: 'Hỏng rồi, muốn ghi bàn khó quá'. Giờ câu đó cũng đúng với Arsenal."