Theo Mundo Deportivo, khi Messi sắp bước vào trận cuối cùng trong sự nghiệp đội tuyển Argentina, ai sẽ thừa kế chiếc áo số 10 ông để lại trở thành tâm điểm chú ý của bên ngoài. Nico Paz, hiện đang khoác áo Como, đang ở vị trí dẫn trước trong cuộc cạnh tranh, và được coi là ứng viên số một để nhận con số huyền thoại này.
Messi sắp chia tay đội tuyển Argentina, và đây sẽ là đêm thuộc về ông. Tuy nhiên, khi sự nghiệp đội tuyển của Messi khép lại, Argentina cũng sẽ mở ra một thời đại hoàn toàn mới, một thời đại không có số 10 huyền thoại.
Với huấn luyện viên trưởng Scaloni, việc dựng lại đội bóng sau khi Messi rời đi sẽ trở thành thách thức lớn phải đối mặt trong tương lai. Vai trò của Messi không gì thay thế được, nhưng đội vẫn cần tìm một hạt nhân mới. Ngoài ra, Scaloni còn phải quyết định ai sẽ thừa kế chiếc áo số 10 mang ý nghĩa lịch sử rất lớn. Dù sao, con số này từng thuộc về Maradona và Messi, bất kỳ cầu thủ nào nhận nó cũng sẽ chịu áp lực khổng lồ.
Hiện Nico Paz đang chiếm ưu thế trong cuộc cạnh tranh áo số 10. Cầu thủ chân trái sinh ra ở Santa Cruz, đảo Tenerife của Tây Ban Nha, được Scaloni xem là lựa chọn hàng đầu để đảm nhận nhiệm vụ tổ chức tấn công sau khi Argentina bước vào thời đại mới.
Nhìn từ đặc điểm chiến thuật, Scaloni hy vọng Nico Paz có thể phát huy tác dụng ở khu vực Messi từng hoạt động trước đây. Anh có thể xuất phát từ cánh phải, sau đó tự do di chuyển vào giữa và các khu vực khác, để từ đó tham gia tổ chức tấn công của đội.
Thực tế, Scaloni đã bắt đầu thử nghiệm đội tuyển Argentina không có Messi. Ở hai trận giao hữu trước đó gặp Bolivia và Burkina Faso, Messi đều không ra sân, còn Nico Paz đều có cơ hội đá chính. Việc bố trí nhân sự ở hai trận này không phải ngẫu nhiên, cũng thể hiện sự coi trọng của Scaloni đối với anh.
Tiếp theo, Argentina sẽ đón Benin trong trận chia tay của Messi. Scaloni có sắp xếp để Messi và Nico Paz cùng ra sân hay không, để huyền thoại sắp rời đi và cầu thủ trẻ có hy vọng kế thừa đứng cạnh nhau thi đấu, vẫn còn phải chờ xem.
Ngoài ra, Franco Mastantuono cũng được coi là nhân chọn tiềm năng trong tương lai để nhận áo số 10. Tuy nhiên, so với Nico Paz, hiện anh vẫn ở vị trí tương đối tụt lại trong cuộc cạnh tranh này.
